今年冬天，当盐湖城为2002年冬季奥运会和残奥会向世界敞开大门时，恶劣的天气将不再是一个偶然的担忧。天气不仅会推迟体育赛事，还会使地面街道和高速公路被冰雪覆盖，阻碍运动员、奥林匹克官员、国际媒体和观众进入场馆。
暴风雪和其他大规模天气系统的影响遍及犹他州北部。危险的冬季天气包括湖泊效应暴风雪、冰雾、峡谷风、下坡风暴和山口低能见度通常与当地地形特征有关，瓦萨奇山脉和大盐湖是最突出的。因此，在国际奥委会将盐湖城指定为2002年奥运会的主办城市后不久，天气支持系统的规划就开始了。
该系统由盐湖组委会(SLOC)管理，包括坎贝尔科学公司(Campbell Scientific)的自动气象站，依赖于来自公共、私人和大气科学界学术部门的气象学家。它跨越了网络室内奥运场馆的瓦萨奇面前(大都会瓦萨奇山脉以西的走廊,犹他州的大部分人口和运行在海拔1300 ~ 110公里)和户外场馆在东部侧翼的瓦萨奇山脉的海拔范围从2826米(9270英尺)的顶部男子下坡课程，到1670米(5480英尺)在越野/冬季两项课程。不同场地的天气和气候变化是巨大的。
预测的职责也不尽相同。传统上，奥运会的天气支持工作是由主办国的主要气象机构牵头的。但2002年冬奥会的天气预报工作将由美国国家气象局(National weather Service)和盐湖城国家广播公司(NBC)下属机构KSL的预报员共同负责。美国国家气象局盐湖天气预报办公室、美国国家海洋和大气管理局区域预报合作研究所(CIRP)、美国国家气象局西部地区科学服务处、希尔空军基地的航空安全行动中心(ASOC)和犹他州雪崩中心等其他机构的人员将提供数据，资源和特定奥运相关应用的预测。SLOC天气支持小组还包括天气志愿者，包括犹他大学的本科生和研究生以及其他当地居民。因此，如果要确保一致的预测，所有有关团体的密切协调将是至关重要的。
KSL团队由13名私营部门的气象学家组成，负责为五个室外场馆提供详细的微尺度天气预报。由KSL首席气象学家马克·尤班克(Mark Eubank)组建的场地预报团队拥有丰富的犹他州北部天气预报经验。场地预报员将在现场获得最新的天气观测、图像和模型数据。天气预报每天发布三次，并根据需要更新。预报领域包括:天空覆盖、降水类型及数量、气温、风向、风速、阵风、风寒、能见度、湿度、雪温等。每天早上，各场馆的预报员、NWS盐湖城办事处和ASOC将举行一次联合天气电话会议。官方人工天气观测将于户外活动开始前一小时开始，并在整个活动期间每隔15分钟进行一次。
由于奥运会前的规划(以及奥运会期间的运营)需要天气状况的文件，从1996年开始，在犹他州北部的场馆和其他关键地点安装了天气设备。由坎贝尔科学公司制造的便携式气象站由NWS南部地区为1996年亚特兰大夏季奥运会部署万博matex网页登录，在夏季奥运会结束后向NWS西部地区提供。同样在1996年，NWS西部地区和国家强风暴实验室在盐湖城附近开始了一项研究项目，以在复杂地形地区验证WSR-88D雷达算法。为了支持该项目，在8个地点部署了气象设备(其中4个在瓦萨奇前线，4个在奥运场馆)。
自1996年以来，为准备2002年冬季奥运会而进行的预报和天气数据记录使得政府、商业和研究团体在犹他州北部和整个美国西部形成了一种独特的合作关系。最初被称为犹他州Mesonet，犹他州以外的数据收集导致它在2000年1月被重新命名为MesoWest。现在，在2002年2月和3月，犹他州北部地区的278个地点将提供天气观测。
这篇文章来源于提交给《美国气象学会公报》的一篇手稿。